Magistrato e Collegio dei Priori

Livello: serie

Il Collegio dei Priori, ai sensi del Regolamento Comunale del 20 novembre 1849, era l'organo formato da membri del Consiglio Comunale in ragione di uno ogni quattro consiglieri (art. 36). I Priori venivano eletti dal Consiglio attraverso votazione segreta «a scrutinio di lista» e a maggioranza assoluta; nel caso in cui con la prima votazione non fosse stato possibile eleggere tutti i Priori, si doveva procedere ad una seconda votazione e, in ulteriore caso negativo, ovvero in carenza di nominativi contrassegnati da una maggioranza assoluta, si passava ad una terza votazione, per la quale era sufficiente la maggioranza relativa.
Qualora anche in quest'ultima situazione si ottenesse una parità di voti tra due o più consiglieri, si procedeva alla estrazione a sorte (art. 37).
Anche nel caso dell'elezione dei Priori vi erano alcune categorie che non potevano entrare a far parte del Collegio ovvero gli Arcivescovi, i Vescovi, i Vicari Generali, i Parroci e i sacerdoti, tutti coloro che erano impegnati nella cura delle anime e non dovevano essere distolti dal loro ministero; tale limitazione era estesa anche agli impiegati regi in servizio stabile (art. 38). Nel capitolo terzo viene ricordato inoltre che la durata dell'Ufficio dei Priori era strettamente collegata con la loro carica di membri del Consiglio Comunale e la decadenza da quest'ultima carica comportava anche la perdita dell'incarico di Priore (art. 39). Il compiti legati al Collegio dei Priori erano quelli di assistere il Gonfaloniere nell'esecuzione delle deliberazioni del Consiglio (art. 63), di deliberare sulle azioni possessorie, sulla nomina di periti, sulla ammissione del Procuratore o del sostituto del Camarlingo, sul cambiamento di date legate a fiere e mercati, sul rilascio di fedi e sulla erogazione di privilegi legati alla povertà o alla miserabilità, di assistere ai pubblici incanti, di nomine di coloro i quali erano destinati a fare le veci del Gonfaloniere, di coordinare e assitere alle operazioni degli squittinatori durante le elezioni, di organizzare gli interventi da fare in Consiglio, di approvare e stanziare le cifre per le «gite dei Grasceri» (art. 67). Anche quando si parla di poter adottare deliberazioni, valide se vi era almeno due terzi dei rappresentanti (art. 69), il Regolamento specifica che il Collegio dei Priori non poteva assumere atti in cui vi fosse un aumento della spesa (art. 68). Il Gonfaloniere, secondo le disposizioni regolamentari del 20 novembre 1849, riportate nel quarto capitolo, veniva nominato direttamente dal Granduca scelto tra i componenti del Consiglio Comunale (art. 40); era il massimo organo esecutivo della Comunità: una volta nominato rimaneva in carica per quattro anni (art. 41), pur con la possibilità di estendere la presenza a tempi più ampi qualora fosse stato nominato durante un quadriennio già in atto (art. 42), oppure nei casi in cui fosse stato eletto come Consigliere (art. 43).
In occasione della vacanza o di legittimo impedimento, il Gonfaloniere veniva sostituito dal primo, in ordine di nomina, tra i Priori in carica (art. 44).
Il diritto di rimuovere dall'incarico il Gonfaloniere spettava al Granduca (art. 46); anche in tale ipotesi, rimaneva comunque a far parte del Consiglio nel caso in cui non fosse trascorso il quadriennio dal momento della sua elezioni a Consigliere (art. 46). Tra le sue mansioni si ricorda che era a capo degli Uffici Comunali e ne rispondeva del buon funzionamento, che poteva nominare, presiedere, convocare, sospendere le adunanze del Consiglio e del Collegio dei Priori, che era il responsabile dell'archivio corrente, che rappresentava il Comune nei rapporti con i terzi, che con il Cancelliere Ministro del Censo formava le liste degli elettori e convocava le adunanze elettorali, che con il Ministro del Censo formava i bilanci preventivi, poteva sospendere gli inservienti e con l'approvazione del Collegio dei Priori poteva agire anche contro gli impiegati del Comune; il Gonfaloniere eseguiva le deliberazioni del Consiglio Comunale e del Collegio dei Priori, firmava i mandati, presiedeva a pubblici incanti, rappresentava il Comune nei contratti, tutelava il Comune nei propri diritti e lo rappresentava in giudizio, controllava la formazione dei dazzaioli, ordinava l'esecuzione dei lavori approvati dal Consiglio Comunale, esaminava i libri del Catasto, vigilava sopra i regolamenti di Polizia Municipale, vigilava sopra le operazioni di censimento, presiedeva la Deputazione comunale per il reclutamento militare, formava i ruoli della Guardia Civica e vigilava, in accordo con le autorità competenti, dello stato della salute, della sicurezza, del benessere e della prosperità (art. 71).
Il regolamento inoltre specificava che il Gonfaloniere era tenuto a portare per distintivo una medaglia appesa con un nastro sulla parte sinistra dell'abito contenente nel campo dello stemma Comunale (art. 72). Il Collegio dei Priori inoltre doveva approvare la persona che il Camarlingo poteva scegliere per adempiere ad alcune incombenze (art. 104) ¹ .